從20世紀80代起，很多歐美國家開始認識到這一問題，并開始致力于研究廢舊輪胎的回收。廢輪胎回收主要方法分為物理處理和化學處理。物理處理主要包括翻新輪胎、再生膠、膠粉，物理處理技術(shù)大多能耗很高且利潤不高，稍有不慎，可能還會帶來二次污染。因此目前膠粉企業(yè)大多處于虧損狀態(tài)?；瘜W處理主要是廢輪胎熱化學處理技術(shù)，包括熱解、焚燒和氣化技術(shù)。但焚燒和氣化都會給環(huán)境帶來不同程度的損害。熱解技術(shù)不僅能耗不高，且其產(chǎn)物熱解油、碳質(zhì)材料、細鋼絲等都有很大的利用價值。因此，熱解技術(shù)成為了解決廢輪胎回收問題的重要方法。
